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Este proceso ha desencadenado que la población de ● Introducción de especies exóticas: micro-
morsas y focas haya bajado estrepitosamente. Al bios, plantas y animales. Estos organismos pueden
mismo tiempo son especies especialmente sensibles convertirse en especies invasoras por los cambios
a los vertidos de petróleo, ya que estos se depositan inducidos por el calentamiento global.
en los fondos marinos, lugar en que las morsas en- ● Pisoteo de la vegetación: se estiman tiempos
cuentran su alimento. de recuperación para ciertos musgos antárticos que
Nos debemos de concienciar que somos nosotros superan los 200 años.
los que provocamos esto, nadie se queda fuera. De- ● Competencia por el uso del territorio: inte-
bería de preocuparnos más los problemas medioam- rrupción de rutinas en las estaciones y en los progra-
bientales que afectan al planeta, porque esto pasa mas de investigación.
poco a poco, pero, aunque vaya despacio, debería- ● Recolección de souvenirs: búsqueda de re-
mos de darle la importancia que merecen. Esto es cuerdos y coleccionismo.
un problema REAL.
Impactos positivos
El problema del turismo antártico
• Conservación de áreas naturales destacadas
El impacto real o potencial del turismo en el y lugares de interés arqueológico e histórico.
medio ambiente antártico ha sido debatido exten- • Mejora y seguimiento de la calidad ambien-
samente. En 1991, IUCN reconocía en su informe A tal del entorno.
Strategy for Antarctica Conservation que la expe- • Incremento de la sensibilización ambiental;
riencia hasta el momento sugería que la actividad los visitantes obtienen una mayor comprensión de
turística había sido desarrollada de una manera res- la importancia de la Antártida dentro de un contex-
ponsable, sin provocar impactos severos, especial- to global y se convierten en Embajadores antárticos
mente si lo comparamos con las actividades logísti- (Maher et al. 2003).
cas asociadas a la labor científica antártica. • El turismo sirve de puente entre las activi-
dades científicas antárticas y el mundo exterior, lo
Sin embargo, son escasos los datos cuantitati- cual se traduce en un mayor apoyo político para la
vos disponibles para respaldar tales afirmaciones. Ciencia Antártica.
Si consideramos que el turismo se concentra en el • Los turistas aportan ingresos que sirven para
verano austral (noviembre a febrero), coincidiendo financiar algunas investigaciones llevadas a cabo en
con el período de cría de multitud de especies au- la Antártida.
tóctonas, vemos que probablemente es una de las
actividades con mayor capacidad de generar impac-
tos acumulativos en la Antártida.
Esta problemática es todavía mayor en las islas
subantárticas, donde el grado de especialización de
la flora y la fauna es muy elevado, haciéndolas ex-
tremadamente susceptibles a las alteraciones, sobre
todo las de origen antrópico. Por otro lado, la baja
resiliencia de los ecosistemas antárticos complica
mucho la mitigación de los impactos ambientales. Crucero Hespérides navegando por el Océano Ártico

Impactos negativos ¿Cómo podemos solucionar gran parte de los
problemas medioambientales?
● Contaminación de las aguas, del aire, visual
y sonora. Cada día los problemas en la Antártida son más
● Riesgos ambientales debido a los potenciales graves, por eso se deberían tomar estas soluciones:
accidentes con elevados costes de limpieza. 1. Terminar ya con la dependencia del petróleo,
● Molestias a la fauna silvestre en los lugares lo que permitiría mantener el aumento de la tempe-
de cría, lo cual incrementa el abandono de huevos y ratura por debajo de los 2ºC para evitar el deshielo.
pollos y facilita la acción de los depredadores. 2. La reducción de las emisiones de gases de
● Daños directos a la fauna silvestre. Por ejem- efecto invernadero y de la quema de combustibles
plo, el crucero Akademik Sergei Vavilov chocó con fósiles también es clave.
una ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) el 3. Usar energías renovables como la que provie-
1 de febrero de 2001, aunque el preceptivo informe ne de los vientos marinos, las mareas, las olas y los
del incidente refleja que la ballena sobrevivió. biocombustibles.

8 | El Perícano digital | junio 2020